Slovensko má v českej najvyššej lige amerického futbalu dvoch zástupcov, ktorými sú fanúšikom tohto športu známe značky Nitra Knights a Bratislava St. Nicolaus Monarchs. Oba kluby sa stretli na bratislavskej Mladej Garde v areáli STU v prvom slovenskom derby v rámci sezóny 2022/23.
Nitra sa pokúsila nadviazať po výmene trénera na úspechy nad Ústí nad Labem a Brnom. Monarchs naopak v poslednom kole dominantne zvíťazili nad Znojmom. Súboj piateho kola Snapbacks ligy prebiehal od začiatku lepšie pre Knights, ktorí sa dostali do výrazného vedenia. Bratislavčania sa začali presadzovať až v závere zápasu, v ktorom už ale náskok súpera nedokázali vyrovnať, čoho výsledkom bol triumf Nitry v pomere 39:28.
V zápase sa pritom najviac blysol Matúš Kotora a Ľuboš Paprčka, ktorý si pripísali po dva touchdowny. Rytieri tak prvýkrát v rámci novodobej histórie pokorili mužstvo z hlavného mesta a vďaka čomu sa vo východnej divízii posunuli na druhé miesto za Ostravu.
„Pripravovali sme sa ako na každý iný zápas. Samozrejme mal pre nás väčšiu váhu, nielen preto, že šlo o derby a mikrosúboj o najlepší tím na Slovensku, ale s Bratislavou zdieľame rovnakú divíziu, z ktorej sa postupuje do play off. Vedeli sme, že Monarchs je fyzický tím. No dokázali sme sa spoľahnúť na našu zlepšenú obranu a dynamický útok, ktorý ukázal, že je takmer nezastaviteľný. Mali sme celý zápas pevne v rukách, tešíme sa z toho, že neoficiálny titul najlepšieho tímu Slovenska sa posúva do Nitry,“ konštatoval wide receiver Nitry Gorazd Lazorík.
Knights túto sezónu hrajú na vynovenom Štadióne pod Zoborom, kde ich v prvom domácom zápase sezóny sprevádzalo za výhrou 42:0 takmer tisíc fanúšikov. Po výhre nad Bratislavou sa už hráči nevedia dočkať domáceho zápasu, ktorý sa odohrá 14.5.2023 v Nitre od 14:00 s Přerovom. Lístky na tento duel sú dostupné v sieti predpredaj.sk.