Juniorský tím Nitra Knights zvládol náročný duel na pôde Ústí nad Labem Blades a po obrate zvíťazil 39:30. Po divokej prvej štvrtine, v ktorej inkasovali 22 bodov, dokázali hráči ukázať mentálnu silu, skvele zareagovať a zápas otočiť vo svoj prospech. Výraznú rolu zohrala behová hra a pevná obrana, ktorá skórovala dva krát safety a podržala tím v kľúčových fázach. Výhra posúva Knights bližšie k vytúženému finále JL2.
Rozhovor s trénerom Michalom Pokorným
Po divokom priebehu prvej štvrtiny sa vám podarilo zápas otočiť a udržať si vedenie až do konca. Ako by si zhodnotil mentálnu odolnosť tímu v tomto zápase?
„Prvá štvrtina nám z pohľadu offense vôbec nevyšla. Nevedeli sme sa udržať na lopte, robili sme zbytočné chyby a tým sme strácali dobre rozbehnuté drivy. Následne sme však spravili či už mentálne alebo priamo aj herné zmeny a hlavne aj s pomocou našej defense sa nám podarilo zápas otočiť a zobrať domov víťazstvo. Chalani ukázali, že sa dokážu otriasť z takýchto mentálnych chýb, čo je veľmi dobré znamenie smerom k záveru sezóny.“
Ofenzíva ukázala viacero zaujímavých hier a rozložila touchdowny medzi viacerých hráčov. Čo podľa teba najviac fungovalo v útoku?
„Myslím si, že v tomto zápase bola kľúčom behová hra. Aj napriek štyrom passovým TDs to bola behová hra, ktorá nám otvárala následné možnosti hrať pass.“
Obrana pridala dva krát veľmi dôležité safety. Ako hodnotíš jej výkon a schopnosť podržať tím v kľúčových chvíľach?
„Obrana hrala v zápase výborne. Po inkasovaných 22 bodoch v prvej štvrtine dokázali spraviť potrebné zmeny a v nasledujúcich troch štvrtinách inkasovali len 8 bodov a na scoreboard dokonca pridali ďalšie 4 už vyššie spomínanými safeties. Som veľmi rád, že aj napriek zbytočným chybám v offense nás podržali a nezlomili sa pod tlakom, ktorý na nich bol.“
Bol to prvý zápas na ihrisku súpera. Ako si spokojný s tým, ako sa tím vyrovnal s cestou, prostredím a tlakom domáceho publika?
„Zápas v Ústí je vždy ťažký z hľadiska fyzickej pripravenosti. Cesta je dlhá a hlavne nový hráči sú na to neni zvyknutý. Predsalen to isté platilo aj pre seniorský team 2 roky dozadu, kde sme sa trápili a zápas sme dokázali vyhrať až v predĺžení. Chalani to však zvládli super a čo je najdôležitejšie, nepridali sa žiadne ďalšie vážnejšie zranenia.“
Výhra v Ústí je dôležitým krokom smerom k play-off. Na čo sa chcete zamerať v príprave na ďalší zápas?
„Áno, výhra v Ústí nás posúva bližšie k finálovému zápasu, kde svoju účasť môžeme potvrdiť už ďalšiu nedeľu proti Brnu. Prípravou na zápas budeme chcieť odstrániť chyby z Ústí a budeme sa sústrediť na to, aby sme zopakovali podobný výkon ako v prvom zápase s Brnom.“