Uplynulý víkend sa na trenčianskom letisku konal druhý najväčší hudobný festival na Slovensku – Grape. Každoročne sa nesie v špecifickej téme, a tou tohto roku bol šport. Popri hviezdach hudobnej scény ako Justice, Empire of the Sun, The Kooks, Caribou, Culture Shock, Two Feet a ďalších sa tak predstavilo aj množstvo športovcov a klubov. Samozrejme, túto príležitosť sme si nemohli nechať ujsť ani my. Viac už prezradí hráč a člen predstavenstva Nitra Knights, Gorazd Lazorik – človek, ktorý mal celý projekt pod palcom.
Čo ťa viedlo k tomu, aby sa Nitra Knights predstavili práve na festivale Grape 2025?
Minulý rok som bol na Grape prvýkrát a okamžite som si ho zamiloval. Je to obrovská oáza pohody, zábavy a dobrej nálady. Takže keď spustili predpredaj na tento ročník, lístky som bral hneď. Začiatkom roka festival oznámil, že témou bude šport. Okamžite sme sa ozvali organizátorom a vysvetlili im, že americký futbal na Grape jednoducho musí byť. Nemuseli sme ich dlho presviedčať – nadšenie z ich strany bolo okamžité, čo nás veľmi potešilo.
S akými aktivitami a zážitkami ste prišli za návštevníkmi a ako na ne reagovali?
S organizátormi sme od začiatku preberali rôzne možnosti a som rád, že sa podarilo zrealizovať takmer všetko. Boli sme súčasťou otváracieho ceremoniálu – stáli sme v „prvej línii“ pri vstupe a po otvorení sme púšťali ľudí do areálu. Počas celého festivalu sme maliveľkú zónu amerického futbalu, kde sme učili hádzať loptou, ponúkali možnosť vyskúšať si bezpečný tackle vo výstroji a najväčším lákadlom bola súťaž o najrýchlejšieho a najsilnejšieho účastníka festivalu. Súťažili nielen chlapi, ale aj ženy – a pri týchto disciplínach bolo vždy veľa smiechu… aj vyhovoriek. 😄
Ako by si opísal atmosféru na vašom stánku fanúšikom, ktorí tam nemohli byť osobne?
Pripomínalo to náš MVK – komunitný deň Knights. Celý festival je priateľský a uvoľnený, a presne taká bola aj nálada u nás. Stánok bol prakticky neustále plný. Niektorí sa prišli len skryť pred slnkom a pokecať, iní si s kamarátmi chceli zahádzať „šiškou“ alebo skúsiť benchpress, čo nie vždy skončilo podľa ich očakávaní. 😄
Tešili ma reakcie verejnosti, tých najvýraznejších slovenských influencerov aj lifestylových médií. Oficiálne aftermovie ešte síce nevyšlo, ale videl som prvé ukážky a môžem povedať, že v ňom máme veľmi výrazné miesto. Niektoré materiály sme natáčali aj pár týždňov pred festivalom.
Stretol si tam aj verných fanúšikov Knights a podarilo sa ti osloviť aj nových?
Fanúšikov sme stretávali počas celého festivalu. Keďže dress code bol športový, bolo vidieť množstvo dresov – aj z NFL, ale dokonca aj niekoľko našich Knights dresov. My sme tiež hrdo nosili svoje dresy a merch, takže nás ľudia často spoznali, čo bolo veľmi milé. Pozdravujem aj nášho partnera Dobrotu, ktorý mal na festivale svoj stánok a pohostil našich hráčov.
Reakcie návštevníkov potvrdili, že americký futbal má u nás stále obrovský priestor na rast. Väčšine sa páčil, ale poznali ho najmä z amerických filmov. Mnohí netušili, že sa hrá aj u nás – a na takej vysokej úrovni. Preto to považujem za veľký úspech a dôležitú osvetu. Hovorím to stále – pre nás je kľúčové budovať povedomie nielen o klube, ale aj o americkom futbale na Slovensku. Čím silnejší bude tento šport u fanúšikov, tým silnejší budeme aj my.
Ako podľa teba takéto akcie pomáhajú posilňovať komunitu okolo klubu?
Poviem to osobne – ale myslím, že hovorím za väčšinu, ak nie za všetkých, ktorí tam boli. Silný moment pre mňa bol už len fakt, že nás prišlo 19 hráčov a viacerí aj s partnerkami, čiže spolu nás tam bolo takmer 30. Nebolo to len o propagácii, ale aj o upevňovaní nášho kolektívu. V zóne sme sa striedali – keď mal niekto službu odpracovanú, mohol si užívať festival naplno. Pre niektorých to bola úplná premiéra na takomto podujatí.
Bola to krásna ukážka toho, aký skvelý kolektív máme. Gašpo bol na festivale prvýkrát po 21 rokoch – vidieť ho tancovať na drum’n’bass vedľa Paľa bol stret generácií, ale všetci sa bavili rovnako. Vďaka pestrej ponuke si každý našiel svoje. Určite budeme spomínať na mnohé momenty od ranných debat v stanovom mestečku, cez moment, keď sa chalani rozhodli vyskúšať hobby horsing (úprimne, kto by nechcel vidieť 150-kilového chlapa preskakovať prekážky s tyčou medzi nohami 😄), až po nočné tancovačky do skorého rána.
Pre mňa to bol extrémne silný zážitok. Naša komunita a ľudia v nej sú pre mňa osobne to najcennejšie, čo mi klub dal – a na Grape sa to len znova potvrdilo.
Ako sa vám spolupracovalo s organizátormi festivalu?
Veľmi by som chcel poďakovať organizátorom Jánovi Trstenskému a Jurajovi Podmanickému, ktorých energiu a nadšenie pre spoluprácu som cítil už na našom prvom stretnutí. Obzvlášť s Podmom sme komunikovali veľa a vždy to bolo veľmi príjemné.
Ďakujem aj Zorke Husarčíkovej, ktorá bola náš prvý kontakt a počas celého festivalu nám ochotne a rýchlo odpovedala na všetky otázky. V neposlednom rade patrí veľká vďaka Richardovi Renertovi zo spoločnosti 4Sports Media, ktorá už dlhodobo zastrešuje športové aktivity na Grape.
Úplne každý z celého tímu – vrátane fotografov, videomakerov či modelov, s ktorými sme fotili a točili merch – bol skvelý. Spolupráca bola fantastická, komunikácia uvoľnená a ochota pomôcť veľmi vysoká. Pre náš klub táto akcia znamenala naozaj veľa a úprimne, z celého srdca za to všetkým ďakujeme.
Skús nám na záver v krátkosti zhrnúť tento festival a čo to znamenalo pre celý klub
V prvom rade to bola veľká oslava športu ako takého, nielen amerického futbalu – a to v prostredí, ktorého pozitívnu energiu len tak hocikde nenájdete. Zároveň skvelý teambuilding po extrémne náročnej sezóne a podľa mňa aj najlepší slovenský event, na ktorom dostal americký futbal priestor na propagáciu. Za mňa dávam 12 bodov z 10 a úprimne verím – a prajem si –, aby sa americký futbal stal pravidelnou súčasťou tohto festivalu.